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OEUVRES

DE

VOLTAIRE.

TOME XLV.

DE L'IMPRIMERIE DE AMB. FIRMIN DIDOT,

RUE JACOB, N° 24.

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A PARIS,

CHEZ LEFÈVRE, LIBRAIRE,
RUE DE L'ÉPERON, No 6.

FIRMIN DIDOT FRÈRES, RUE JACOB, No 24.

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INSTITUT

UNIVERSITY

20 APR 1960

OF OXFORD

LIBRARY

L'A, B, C,

OU

DIALOGUES ENTRE A, B, C;

TRADUIT DE L'ANGLAIS DE M. HUET1.

PREMIER ENTRETIEN.

SUR HOBBES, GROTIUS, ET MONTESQUIEU.

A.

Eh bien! vous avez lu Grotius, Hobbes, et Montesquieu. Que pensez-vous de ces trois hommes célèbres?

J'ai, de cet ouvrage, trois éditions ayant le même titre : « L'A, B, C, dialogue curieux traduit de l'anglais de M. Huet, à Londres, chez Robert Freemann,» mais sous trois millésimes différents; 1762, in-8° de vij et 160 pages; 1768, in-8° de iv et 135 pages; 1769, in-8° de 120 pages. L'édition portant la date de 1762 me paraît être l'originale; mais cette date est supposée. L'Homme aux quarante écus (voyez tome XXXIII, page xij, et XXXIV, page 1), qui est cité dans le seizième entretien, ne parut qu'en février 1768. L'A, B, C ne vit le jour que plusieurs mois après. La première lettre où Voltaire en parle est celle à Christin, du 13 novembre 1768. C'est cet ouvrage qu'il désigne dans sa lettre à madame du Deffand, du même mois de novembre, quand il lui dit : « Vous avez demandé cela, je vous envoie cela. Si votre ami avait lu cela. » Plusieurs lettres de Voltaire, du mois de décembre, à diverses personnes, contiennent aussi mention de l'A, B, C. C'est au 12 décembre 1768 qu'en parlent les Mémoires secrets. Les trois éditions de 1762, 1768, 1769, que j'ai désignées plus haut, ne contenaient que seize entretiens. Celui qui est aujourd'hui le MÉLANGES. IX.

I

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 »