irrungen des menschli= chen Verstandes nicht unter den Katholiken zum Vorschein kommen, wie sie leider beiden ver schiedenen Sekten der Irrgläubigen vorgekommen sind, welche sogar aus der Bibel Mord, Vielweiberei u. Unzucht als erlaubt erklärten!! Uebrigens bedenke man, daß Christus die Bibel weder zu schreiben noch zu lesen befohlen hat, und daß nicht die Leser, sondern die Hörer und Thäter des Wortes Gottes, d. h. die, welche das Wort Gottes in der Predigt anhören und befolgen, selig werden.*) Warum wird Gott ein Gott der Geduld, des Trostes u. der Hoffnung genannt?

1) Weil Er unserm sündhaften Leben langmüthig zusieht und auf unsere Besserung wartet; 2) weil Er uns die Gnade gibt, im Kreuz und Leiden geduldig zu sein, und uns innerlich

tröstet, daß wir nicht kleinmüthig werden; 3) weil Er uns die Tugend der Hoffnung verleiht, und Selbst die Belohnung sein will, die wir nach diesem Leben erwarten dürfen.

Seufzer. O Gott der Geduld, des Trostes und der Hoffnung! erfülle doch unsere Herzen mit Frieden und Freude, und verleihe, daß wir durch Glaube, Hoffnung und Liebe in allem Guten vollkommen werden und das versprochene Heil erlangen mögen.

Evangelium des heiligen Matthäus 11. Kap. 2-10. V.

In jener Zeit, als Johannes die Werke Christi im Gefängnisse hörte, fandte er zwei aus seinen Jüngern, und ließ Ihm sagen: Bist Du es, der da kommen soll, oder sollen wir auf einen Andern warten? Und Jesus antwortete und sprach zu ihnen: Gehet hin und verkündigt dem Johannes, was ihr gehört und gesehen habt. Blinde sehen, Lahme

*) Siehe auch weiter unten (im Unterricht für den Osterdienstag) die Glaubenslehre hierüber nach.

gehen, Ausfäßige werden gereinigt, Taube hören, Todte stehen auf, Armen wird das Evangelium gepredigt: und selig ist, wer sich an Mir nicht ärgert! Als aber diese hinweggingen, fing Jesus an, zu dem Volke von Johannes zu reden: Was seid ihr in die Wüste hinaus gegangen zu sehen? Ein Rohr, das vom Winde hin und her getrieben wird? Öder, was seid ihr hinaus gegangen, zu sehen? Einen Menschen, mit weichlichen Kleidern angethan? Siehe, die da weichliche Kleider tragen, sind in den Häusern der Könige. Oder, was seid ihr hinaus gegangen zu sehen? Einen Propheten? Ja, Ich sage euch, er ist noch mehr, als ein Prophet. Denn dieser ist's, von dem geschrieben steht: Siehe, Ich sende Meinen Engel vor Deinem Angesichte her, der Deinen Weg vor Dir bereiten soll.

Warum war Johannes im Gefängnisse?

Weil er den König Herodes wegen der ehebrecherischen Ehe_mit seines Bruders Eheweib zurecht gewiesen hatte, wofür er später mit dem Leben büßen mußte. Die Wahrheit ist zwar eine überaus schöne Mutter, sie gebäret aber gewöhnlich, wie das Sprichwort sagt, eine abscheuliche Tochter, den Haß, d. h. wer die Wahrheit redet, zieht sich gar oft Haß und Feindschaft zu. Dieß mußte Johannes erfahren. Lernen wir von Johannes, immer die Wahrheit zu sagen, wenn wir sie zu sagen verpflichtet sind, sollte es uns auch in das größte Unglück stürzen, denn alsdann werden wir, wenn wir mit Johannes Verfolgung geduldig leiden, auch mit ihm Märtyrer der Wahrheit werden.

Warum hat Johannes seine Jünger zu Christus gesendet?

Damit sie von Christus, der damals schon durch Lehre und Wunder hervorleuchtete, selbst vernähmen, daß Er der versprochene Messias, der Heiland der Welt sei, und Ihm nachfolgen sollten.

Warum sagt Christus zu den Jüngern des Johannes: Gehet und saget dem Johannes: die Blinden sehen, die Lahmen gehen 2c.?

Damit sie aus den Wunderzeichen, die Er that, abnehmen sollten, daß Ei der versprochene Messias sei, von dem die Propheten schon voraussagten, daß Er solche Wunder thun würde.") Christus, sagt der heil. Cyrillus, hat sowohl durch die Größe als die Menge Seiner Wunder gezeigt, daß Er der Messias sei.

Warum sezt Chriftus hinzu: und selig ist, wer sich an Mir nicht ärgert?

Um derjenigen willen, welche sich an Ihm Seiner Demuth, Armuth und Seines schmählichen Kreuztodes wegen ärgern, das heißt, an Ihm zweifeln, Ihn verachten und verwerfen würden, da doch der Mensch Gott, Seinem Herrn, wie der heilige Gregorius sagt, um so größere Ehre und Liebe schuldig ist, je unwürdigere Dinge Er für ihn gelitten hat.

Wohin zielen die Fragen, die Chriftus des heiligen Johannes wegen that?

1) Um den heil. Johannes von dem Verdachte zu reinigen, als sei er im Glauben an Jesus wantend geworden, 2) um seine Standhaftigkeit zu rühmen, mit welcher er, obwohl eingeferkert und mit dem Tode bedroht, sein Predigtamt zu verrichten nicht nachließ, allen Predigern, Beichtvätern und Vorgesezten zum Beispiele, daß sie fich durch kein Ansehen der Person noch durch Menschenfurcht

1) Matth. 14, 10. ) Ifai. 35. 5, 6.

und andere zeitliche Absichten abhalten lassen, ihre Pflichten unerschrocken zu erfüllen; 3) um seine strenge Buße zu loben, welche er durch schlechte Nahrung und rauhe Kleidung an den Tag legte, damit wir nach dessen Veispiel auch unser Fleisch kasteien und Buße wirken lernen.

Warum sagt Christus, Johannes sei mehr als ein Prophet?

Weil 1) der heilige Johannes, wie kein anderer Prophet, von dem Propheten Malachias) selbst vorhergesagt worden; 2) weil er, unter allen Propheten der Einzige, Christum mit Augen gesehen, mit den Fingern auf Ihn gewiesen und Ihn getauft hat; 3) weil er, wie ein Engel d. i. ein Bote Gottes, die Ankunft des Heilandes verkündet und Ihm den Weg bereitet hat.

Wie hat Johannes dem Heiland den Weg bereitet?

Er hat durch seine Bußpredigten und durch sein eigenes bußfertiges Leben die Juden zu bewegen gesucht, ihre Herzen durch Besserung des Lebens vorzubereiten, um die Gnade des Messias zu empfangen. Ebenso wird Gott mit Seiner Gnade nicht zu uns kommen, wenn wir Ihm nicht durch wahre Besserung den Weg bereiten.

Anmuthung. Herr Jesu! der Du den heiligen Johannes, Deinen Vorläufer, wegen seiner Standhaftigkeit und Buße gepriesen haft: verleihe uns Deine Gnade, daß wir diejenigen, welche uns anvertraut sind, entweder selbst oder durch andere im Glauben zu unterrichten Sorge tragen, und entzünde unsere Herzen, daß wir seine Standhaftigkeit und Buße nachahmen, und keinem Menschen zu gefallen etwas thun, was Deine göttliche Majestät beleidigen könnte.

Troft in Widerwärtigkeiten.

Der Gott der Geduld und des Trostes, der Gott der Hoffnung, erfülle euch mit jeg. licher Freude und mit Friede durch den Glauben." Röm. 15. K. 5 u. 13. V.

Was gewährt uns in Widerwärtigkeiten den besten Trost?

1) Der lebendige und feste Glaube, daß alles und jedes, was uns begegnet, von Gott und zwar zu unserm Besten herkomme, und daß jedes Uebel, wie es auch immer beschaffen sein möge, entweder durch den Willen oder durch Zulassung Gottes uns treffe. Glück und Unglück, Leben und Tod, Armuth und Reichthum kommt von Gott.") haben wir das Gute empfangen von der Hand Gottes,"") sprach der geduldige Job in seinen Leiden, warum sollten wir das Böse nicht annehmen?"

"

2) Die feste Ueberzeugung, daß ohne Zulassung Gottes sogar kein Haar des Hauptes verloren gehe,) und daher noch viel weniger ein anderes Uebel vom Teufel oder den Menschen uns könne zugefügt werden. (Vgl. Job K. 1.)

3) Das unerschütterliche Vertrauen, Gott könne und wolle uns in der Trübsal helfen, wenn wir Ihn darum bitten, und es zu unserer Seligkeit nüglich ist. „Kann denn ein Weib ihres Kindes vergessen, daß sie sich nicht erbarmte des Sohnes ihres Leibes? Und wenn sie es vergäße, so will Ich dich nicht vergessen! Siehe, in Meine Hände habe ich dich gezeichnet!")

4) Die Hoffnung reichlicher Belohnung, die man sich im künftigen Leben durch Geduld im Leiden erwirbt; denn unsere gegenwärtige Trübsal, die augenblicklich und leicht ist, bewirket eine überschwängliche, ewige, Alles überwiegende Herrlichkeit in uns.")

1) K. 4. V. 5. 2) Sirach 11, 14. 3) Job. 2, 10. 4) Luk. 21, 18. 5) Jsai. 49, 15. 16. 2. Kor. 4, 17.

5) Der Gedanke, daß alles Klagen und Murren gegen die Anordnung Gottes doch nichts helfe, vielmehr nur zum Schaden und zur Schande gereiche. Wer widersetzt sich Gott und hat Friede?")

6) Das lebhafte Andenken an unsere Sünden, wofür wir schon längst ewige Strafe in der Hölle verdient hätten. Daher jener bekannte Ausspruch des heiligen Augustin: Hier schneide, o Herr, hier senge, hier brenne, nur schone meiner in der Ewigkeit."

7) Die Erinnerung, daß in das Himmelreich kein anderer Weg führet, als der Weg des Kreuzes, den Christus selbst, den Seine schmerzhafte Mutter, den alle Heiligen wandeln mußten. Mußte nicht Christus dieses alles leiden und so in Seine Herrlichkeit eingehen?") Durch viel Trübsal müssen wir eingehen in das Reich Gottes.") Endlich

8) die Gewißheit, daß Leiden und Widerwärtigkeit ein Zeichen der Liebe Gottes und der Auserwählung sind. Wen der Herr lieb hat, den züchtigt er: er schlägt jedes Kind, das er aufnimmt." (Hebr. 12, 6.; vgl. V. 7–11.)

Gebet in Trübsal. O allmächtiger, gütiger und getreuer Gott! der Du gesagt hast: Rufe zu Mir am Lage der Trübsal, so will Ich dich erretten und du sollst Mich preisen, *) stehe, ich verlasse mich auf Dein Wort, und nehme meine Zuflucht zu Dir in meiner Noth. Darum gib Deinem Namen die Ehre und errette mich, wenn es Dir gefällt und mir nüßlich ist, damit alle die Wahrheit erkennen, daß Du allein ihr Helfer seiest. Amen.

Unterricht für den dritten Sonntag im Advent.

An diesem Sonntage fordert die Kirche Alle wiederholt zur Freude auf wegen der Ankunft des Heilandes, und singt daher am Eingange der heiligen Messe: "Freuet euch allzeit im Herrn, abermal sage ich, freuet euch! Eure Sittsamkeit werde allen Menschen kund: denn der Herr ist nahe. Seid nicht ängstlich besorgt, sondern in allen Dingen lasset euer Anliegen im Gebete_und Fleben mit Danksagung vor Gott kund werden."),Du hast gesegnet, o Herr, Dein Land, hast weggenommen die Gefangenschaft Jakobs." Ehre sei dem Vater 2c.

Gebet der Kirche. Wir bitten Dich, o Herr! neige Dein Ohr zu unserm Flehen herab, und laß die Nacht unsers Gemüthes durch die Gnade Deiner Heimsuchung erleuchtet werden, der Du lebest 2c.

Epistel des heiligen Paulus an die Philipper 4. K. 4—7. V.

Brüder! Freuet euch allzeit im Herrn, abermal sage ich, freuet euch! Eure Sittsamkeit werde allen Menschen kund: der Herr ist nahe. Seid nicht ängstlich besorgt, sondern in allen Dingen lasset euer Anliegen im Gebete und Flehen mit Danksagung vor Gott kund werden. Und der Friede Gottes, der allen Begriff übersteigt, beschirme eure Herzen und euren Sinn in Christo Jesu. Was heißt sich im Herrn erfreuen?

Es heißt sich erfreuen 1) wegen der empfangenen Gnade des wahren Glaubens; 2) wegen der Hoffnung, durch die Gnade Gottes die ewige Seligkeit

1) Job. 9, 4. 2) Luk. 24, 26. 3) Apostg. 14, 21. 4) Psalm 49, 15. 5) Philipp. 4, 4-6. ) Pfam 84, 1.

zu erlangen; 3) wegen des Schußes des Allerhöchsten, unter dem wir stehen; 4) wegen der Verfolgungen um der Gerechtigkeit willen, worüber uns Jesus selbst zur Freude mahnet, ') und der heilige Apostel Paulus sich so sehr erfreuet hat.')

Was lehrt der heilige Paulus ferner in dieser Lection?

Er ermahnet uns, durch Eingezogenheit und einen auferbaulichen Lebenswandel Jedermann ein gutes Beispiel zu geben, wozu uns die Erinnerung an Gottes Gegenwart und Seine Ankunft zum Gerichte) bewegen soll. Ferner warnt er uns vor ängstlicher Sorgfalt in zeitlichen Dingen, und will, daß wir viel mehr unsere Sorgen auf Gott werfen, ber uns, wenn wir in unsern Nöthen mit Demuth und Vertrauen zu Ihm flehen, und für die empfangenen Wohlthaten fleißig danken, gewiß niemals verlassen wird.

Worin besteht der Friede Gottes ?

In einem guten Gewissen,) worin sich Paulus ) über alle Maßen erfreut und rühmet. Dieser Friede oder die Ruhe des Herzens hat alle Märtyrer und viele Andere, die um der Gerechtigkeit willen gelitten haben, getröstet. So sprach der heilige Tiburtius zu dem Tyrannen: „Wir halten alle Pein für gering, weil wir ein gutes Gewissen haben." Es ist keine größere Freude zu erdenken, als die, welche aus einem guten Gewissen hervorgeht. Man muß sie selbst verkosten, wenn man sie begreifen will.

Seufzer. Der Friede Gottes, der allen Begriff übersteigt, bewahre unsere Herzen in Christo Jesu. Amen.

Troft und Hilfsmittel in Betrübnissen.

"Ift Jemand traurig unter euch, so bete er."

Jat. R. 5, 13. Es gibt kein kräftigeres Trost- und Hilfsmittel in Traurigkeit und Betrübniß, als in demüthigem und vertrauensvollem Gebete seine Noth und sein Anliegen Gott allein zu klagen, nach dem Beispiele der betrübten Anna, Mutter des Propheten Samuel) und der keuschen Susanna, als sie fälschlich eines Ehebruches beschuldigt und zum Tode verurtheilt worden.") Ebenso klagte der fromme König Ezechias Gott im Gebet die harten Bedrängnisse, womit ihn der König Sennacherib bedrohte.") Auch der König Josaphat machte seine Noth Gott allein bekannt, indem er sprach: Weil wir nicht wissen, was wir thun sollen, so bleibt das allein übrig, daß wir unsere Augen zu Dir richten."") Und sie haben alle von Gott Trost und Hilfe erlangt. Bist du also betrübt und beängstiget, so erhebe deine Seele wie David zu Gott und sprich: "Zu Dir erhebe ich meine Augen, der Du wohnest im Himmel! Siehe, wie der Knechte Augen auf ihrer Herren Hände, wie der Magd Augen auf ihrer Gebieterin Hände; also schauen meine Augen zu Dir, o Gott, meinem Herrn, bis Du Dich meiner erbarmest. Erbarme Dich meiner, o Herr, erbarme Dich meiner. 10) Erfreue die Seele Deines Knechtes, denn zu Dir, o Herr, erheb' ich meine Seele." 11)

Evangelium des heiligen Johannes 1. K. 19–28. V.

In jener Zeit sandten die Juden von Jerusalem Priester und Leviten an Johannes ab, daß sie ihn fragen sollten: Wer bist du? Und

1) Matth. 5, 12. ) 2. Ror. 7, 4. 3) Chrysost. hom. 33. in Joann. 4) Ambrofius. 2. Kor. 1, 12. 6) 1. Rön. 1, 10. 7) Dan. 13, 35. 8) 4. Rön. 19, 14.9) 2. Chron. 20, 12. 10) Psalm 122. 11) Psalm 85, 4.