Dont la rumeur résonne en mes oreilles
Depuis qu'enfant j'imaginais les grèves bleues
Où l'Ourse et le Centaure et le Lion des cieux
Venaient boire, le soir,

Là-bas, très loin, à l'autre bout du monde ;
O mer, qui fus ma joie êtonnée et féconde,
O mer, qui fus ma jeunesse cabrée

Ainsi que tes marées

Vers l'aventure et les conquêtes,

Accueille-moi, ce jour, où tes eaux sont en fête!

J'aurai vécu, l'âme élargie.

Sous les visages clairs, profonds, certains,
Qui regardent, du haut des horizons lointains,
Surgir, vers leur splendeur, mon énergie.
J'aurai senti les flux

Unanimes de choses

Me charrier en leur métamorphoses

Et m'emporter, dans leur reflux.

J'aurai vécu le mont, le bois, la terre;

J'aurai versé le sang des dieux dans mes artères; J'aurai brandi, comme un glaive exalté,

Vers l'infini, ma volonté;

Et maintenant c'est sur tes bords, ô mer suprême, Où tout se renouvelle, où tout se reproduit, Après s'être disjoint, après s'être détruit,

Que je reviens pour qu'on y sème

Cet univers qui fut moi-même.

L'ombre se fait en moi; l'âge s'étend

Comme une ornière, autour du champ,

Qui fut ma force en fleure et ma vaillance.
Plus n'est ferme toujours ni hautaine ma lance;
L'arbre de mon orgueil reverdit moins souvent
Et son feuillage boit moins largement le vent
Qui passe en ouragan, sur les forêts humaines;
O mer, je sens tarir les sources, dans mes plaines,

Mais j'ai recours à toi pour l'exalter,
Une fois encor,

Et le grandir et le transfigurer

Mon corps,

En attendant qu'on t'apporte sa mort,
Pour à jamais la dissoudre, en ta vie.
Alors,

O mer, tu te perdras en tes furies
De renaissance et de fécondité.

Tu rouleras, en tes vagues et tes crinières,
Ma pourriture et ma poussière;

Tu mêleras à ta beauté

Toute mon ombre et tout mon deuil.

J'aurai l'immensité des forces pour cerceuil
Et leur travail obscur et leur ardeur occulte;
Mon être entier sera perdu, sera fondu
Dans le brassin géant de leurs tumultes,
Mais renaîtra, après milles et milles ans,
Vierge et divin, sauvage et clair et frissonnant,

Amas subtil de matière qui pense;
Moment nouveau de conscience;

Flamme nouvelle de clarté,

Dans les yeux d'or de l'immobile éternité!"

Comme de lumineux tombeaux,

Les vaisseaux blancs semblent posés,

De loin en loin, sur les plaines des eaux.

Le vent subtil n'est que baisers;

Et les écumes

Qui doucement, échouent

Contre les proues,

Ne sont que plumes:

Il fait dimanche sur la mer!

Emile Verhaeren

A VALEDICTION

E'RE bound for blue water where the

W great winds blow,

It's time to get the tacks aboard, time for us to

go;

The crowd's at the capstan and the tune's in the

shout,

"A long pull, a strong pull, and warp the hooker out."

The bow-wash is eddying, spreading from the bows,

Aloft and loose the topsails and someone give a

rouse;

A salt Atlantic chanty shall be music to the dead, A long pull, a strong pull, and the yard to the mast-head."

Green and merry run the seas, the wind comes cold,

Salt and strong and pleasant, and worth a mint of gold;

And she's staggering, swooping, as she feels her feet,

"A long pull, a strong pull, and aft the mainsheet."

Shrilly squeal the running sheaves, the weathergear strains,

Such a clatter of chain-sheets, the devil's in the chains;

Over us the bright stars, under us the drowned, "A long pull, a strong pull, and we're outward

bound."

Yonder, round and ruddy, is the mellow old

moon,

The red-funneled tug has gone, and now, sonny,

soon

We'll be clear of the Channel, so watch how you

steer,

"Ease her when she pitches, and so-long, my

dear."

John Masefield

A WET SHEET AND A FLOWING SEA

A

WET sheet and a flowing sea,—

A wind that follows fast,
That fills the white and rustling sail,
And bends the gallant mast,-
And bends the gallant mast, my boys,
While, like the eagle free,

Away the good ship flies, and leaves
Old England on the lee.

O for a soft and gentle wind!

I heard a fair one cry;

But give to me the snoring breeze,

And white waves heaving high,-
And white waves heaving high, my boys,
The good ship tight and free;
The world of waters is our home,
And merry men are we.

There's tempest in yon hornèd moon,
And lightning in yon cloud;
And hark the music, mariners!
The wind is piping loud,-

The wind is piping loud, my boys,
The lightning flashing free;
While the hollow oak our palace is,
Our heritage the sea.

Allan Cunningham

OVER THE SEA OUR GALLEYS WENT

OVER the sea our galleys went

With cleaving prows in order brave To a speeding wind and a bounding wave, A gallant armament:

Each bark built out of a forest-tree

Left leafy and rough as first it grew,
And nailed all over the gaping sides,
Within and without, with black bull-hides,
Seethed in fat and suppled in flame,
To bear the playful billows' game:
So, each good ship was rude to see,
Rude and bare to the outward view,
But each upbore a stately tent
Where cedar pales in scented row
Kept out the flakes of the dancing brine,
And an awning drooped the mast below,
In fold on fold of the purple fine,
That neither noontide nor starshine
Nor moonlight cold which maketh mad,
Might pierce the regal tenement.
When the sun dawned, oh, gay and glad
We set the sail and plied the oar;

But when the night-wind blew like breath,
For joy of one day's voyage more,

We sang together on the wide sea,

Like men at peace on a peaceful shore;
Each sail was loosed to the wind so free,