Vorsehung auf solche Fälle, in ihr Werk gelegt, erwachen; und indem sie die Zerstörer zerstörten, jene Rückwirkung in vernichtender Katastrophe hervorrufen, die sich als Sündfluth mit Schrecken dem Gedächtnisse aller, den einzig Geretteten neu entstammenden Geschlechter, eingeprägt. Es war der zweite Act der Restauration der Menschheit, die schon unmittelbar nach dem Falle in erster Handlung eingetreten: damals als Gott neben der Strafe auch die Verheißung dem Verführten zugetheilt, auf den Verführer aber den Fluch gelegt, und dann Feindschaft gesezt hat zwischen des Weibes Saamen und des Drachen Saamen. In dieser Feindschaft hatten, durch jene Urzeit hindurch, die Sethiten von den Kainiten, die Kinder Gottes von denen der Welt und ihres Fürsten, sich geschieden, und als die Scheidung durch die Vermischung beider sich aufgehoben, war die böse Brut der Nephilim daraus hervorgegangen. Jezt aber war auch die zweite Handlung erhaltender Vorsehung eingetreten, indem sie die Wasser über die Schlangenbrut hergeführt; und während sie dem Unterreiche gegeben, was ihm angehört, die durch Wasser gereinigte Erde einem, nach Ausscheidung des schärfften Giftes, mehr gereinigten Geschlechte, zur Wohnstätte eingeräumt.

Das in seinen Vätern gerettete Geschlecht hat nun seine Laufbahn durch die alte Geschichte angetreten. Obgleich von jener dämonischen Verfinsterung befreit, die die menschliche Natur gänzlich zu überziehen gedroht, war ihr doch immer neben dem Lichtpunkte jener schwarze Fleck geblieben, aus dem diese Umnachtung aufgequollen; denn die Krankheit war durch die Ausscheidung des infizirenden Giftes wohl gebrochen, aber keineswegs aufgehoben. Als daher aus den drei Häusern drei Menschenstämme, und aus den Gliedern derselben Völker wur den, da hat sich wieder aus den beiden Punkten jener Doppelfaden herausgesponnen; der schwarze Faden und der goldene Faden, die untereinander sich verschlingend, und miteinander sich umspinnend und umsponnen, das ganze Gewebe alter Ge= schichte bilden. Den goldenen Faden hatte das Lichtreich zur Pflege sich angeeignet, und Gott hatte mit denen, die ihn in sich fortzuspinnen unternommen, erst die alten grauen Bünde

in den Vätern; dann die späteren mit den Enkeln auf dem Berg der Wüste abgeschlossen. Aber Cham, der Vater Kanaans, hatte nach alter Sage die Zauberrunen gefunden, die Kain, der Vater der Kinder der Welt und ihrer bösen Künste, geschnitten, und die seine Nachkommen beim Eintritte der Fluth in die Erde vergraben. So war auch die Tradition jener schwar-zen Kunst in die erneute Zeit hinübergetragen, und der schwarze Faden wurde von den dämonischen Mächten aufgegriffen und weiter fortgesponnen. Jener alte Gegensatz, zwischen den Kindern der Welt und den Kindern Gottes, hatte sich somit auf den zwischen Kanaan und denen, die in seinen Wegen gingen, und dem erwählten Volke, und denen, die ferner oder näher seines Glaubens waren, eingezogen, und es war wieder. doppelter Dienst auf Erden: dort den Mächten der Finsterniß gefeiert, hier den Lichtgewalten und Gott, der in ihnen gewaltig ist. Die Friedensstadt mit ihrem Tempel war wieder der heilige Berg, auf dem die neuen Egregoren wohnten; während unten in der Tiefe die Töchter der Menschen sich umtrieben, und verführerische Buhlkünste übten. Dieser Baalsdienst, wo der Gott in Bocksgestalt die Verehrung seiner Anbeter angenommen; wo er umtanzt von den Chören seiner Priester, aus denen die dämonische Begeisterung in den wilden Tönen der Besessenen heult, umströmt von dem Blute, das aus den geöffneten Adern der Wüthenden dringt, umrauscht von den scheußlichen Orgien, die die zügellos entbundene Lust ihm feiert, umlärmt von den Festgelagen, die sie ihm angestellt, mit Wohlgefallen auf die fanatischen Schaaren in seinem Dienste niederblickt; oder wo er in Stiergestalt Hunderte ihm geopferter Kinder in die glühenden Arme nimmt, und unter wildem Zuruf und dem Getöse rauschender Instrumente seine Opfer mit dem Heißhunger des verzehrendsten aller Elemente verschlingt, während schaarenweise noch Andere freiwillig in den Flammentod sich stürzen: was ist es anders, als der Hexen- und ZaubererSabbath jener Zeit; nicht etwa ingeheim an einem abgelegenen Orte, in der Stille der Nacht verstohlen abgehalten, sondern am lichten Tag als öffentlicher Cultus, als die gebotene Festfeier begangen. Und dieser Baalsdienst, er hat sich keineswegs

auf den engen Raum jenes zugleich gesegneten und verfluchten Landes beschränkt; vielmehr hinlaufend an der Leitung des Heidenthums, hat er über alle Völker der Erde mit größerer oder geringerer Gewalt des Bösen sich ausgebreitet. Wie Aegypten in seinem Thierdienst vielfach ihm gehuldigt; so ist er in der Form des Schivaisms bis zu dem fernsten Indien und seinen Inseln vorgedrungen, und hat es zugleich in Todeslust und Zeugungsluft entzündet; Chaldäa, Assyrien, Syrien hat er überzogen; die Mysterien der Göttermutter und des Atys, wie die des Dionysos in Griechenland, und die Bachanalien in Rom sind in seinem Geiste gefeiert worden; selbst der nüchterne Norden hat sich ihm nicht zu entziehen vermocht, weil der magischdualistische Gegensatz zwischen gut und bös ihm vom persischen Orient her den Weg gebahnt, und vorzüglich die Blutseite desselben dort angepflanzt. In Mitte dieser Ausbrüche dämonischer Phrenesie hat dann jenes erwählte Volk, umhegt von seinem Gesetze, mühsam gezügelt von seiner Disziplin, umgeben in engerem und weiterem Kreise von jenem besseren Heidenthum, das von Streiflichtern alter Offenbarung beschienen, dazu im reineren Naturlicht schauend, die sittliche Würde sorgfältiger zu wahren sich bestrebt, der ewigen Flamme guten Lichtfeuers wahrgenommen, daß es nicht gar erloschen. Die Seele, die zu den Zauberern neigt, und mit ihnen Hurerei verübt, gegen sie will ich mein Angesicht setzen, und sie in Mitte meines Volks vertilgen, hatte ihm Jehova drohend zugerufen; und stark in seinem Schute hatte in Mose vor dem Pharao die wahre Wundergabe mit der falschen; in Daniel vor dem Chaldäerfürsten die ächte Prophetie mit der unlautern; in Elias auf dem Carmel der Jehovadienst mit dem Baaldienste siegreich ge= stritten. Auf lange Zeiten hinaus hatte sich so die Tradition besserer Lehre erhalten, und die Erfüllung alter Verheißung sich den Weg bereitet; bis zulegt in der Mitte wie allumber die gottgegründete Harmonie, in den Gegensatz starrer, stoischer Härte und epicuräischer Versunkenheit sich gelöst, und mit neuem Gerichte auch neue Hilfe in der Erfüllung des Verheißenen nach Ablauf der alten Zeit erschienen.

Es kam nämlich im Aufgang von der Höhe aus den Tiefen

der Gottheit ein neuer Phönix herangeschwebt, und der alte sollte im eigenen, selbstgezündeten, Feuer sich verbrennen. Der Stern der Prophetie hatte die forschenden Weisen des Morgenlandes, nicht etwa nach der waffenmächtigen, im Blute berauschten Roma hingewiesen; sondern an die Krippe sie geführt, die das neue Heil in sich beschloß. Das hilflose Kind, das sie dort vorgefunden, hatte die Sendung, mit dem Widersacher des Geschlechtes allein in den Kampf zu gehen; den Pact zu lösen, den es mit ihm abgeschlossen, und die blutbesiegelte Handschrift, in der es sich ihm zu eigen hingegeben, dem Ueberwundenen abzuringen: damit es, also von der dämonischen Verstrickung befreit, wieder bessere Früchte wirken könne, als jene, die in ihm der Baum der Versuchung getragen. Darum, als die Zeit gekommen, erschien der, der gemacht ist, daß er niemand fürchte, und neben dessen Macht keine Macht auf Erden besteht, die ihm verglichen werden könnte,"1) vor dem Gesendeten, den der Geist in die Wüste geführt, auf daß er versucht werde, und in der Versuchung sich und die Menschheit in sich bewähre. Dreimal trat der Versucher an ihn heran, jedesmal eine andere Region zum Angriff wählend; in allen drei Gebieten abgewiesen und zu Schanden gemacht, flieht er von dannen, und die Engel, die vom ersten Stammvater gewichen, als er in gleicher Versuchung erlegen, kommen nun, um dem dritten zu dienen. Und in des Geistes Kraft geht der Sieger nun aus zu verkünden das Evangelium den Armen; zu heilen die zerstoßenen Herzen; zu predigen den Gefangenen, daß sie los sein sollen; und den Blinden das Gesicht und den Zerschlagenen, daß sie frei und ledig sein sollen, und zu verfünden das fröhliche Jahr des Herrn und die Zukunft des Reiches Gottes. Und er, der Stärkere, fällt nun in das Haus des Starken, den er in Blizes Gestalt vom Himmel niederfallen gesehen, und bindet ihn, und nimmt ihm seinen Harnisch, auf den er sich verließ; und theilt den Raub aus:2) denn es nahet das dritte Gericht über die Welt, in dem der Fürst dieser Welt soll ausgestoßen werden3) und sein Volk fallen durch des

') Job c. 41. 2) Luc. 15, 21. 3) Johann. 12, 31.

Schwertes Schärfe; Jerusalem aber zertreten von den Heiden, bis auch der Heiden Zeit erfüllt wird.') Die Besessenen werden vor ihn gebracht, er treibt die bösen Geister aus mit Worten, und sie erlangen von ihm Befreiung. Der Gadarener, der den Teufel von langer Zeit her hat; der nackt in keinem Hause weilend, nur in Todtengräbern wohnt, und oft mit Ketten gebunden und mit Fesseln gefangen, die Bande zerreißt in seinem Grimm, und vom Dämon in die Wüste getrieben, die Straße ungangbar macht, begegnet ihm. Legion ist mein Name, denn unser ist viel, erwiedert der Dämon auf seine Frage; bist du hergekommen, uns zu quälen, ehe denn es Zeit ist? Heiße uns nicht in die Tiefe kehren, flehen sie dann, seine Macht erkennend, und ihnen wird gestattet in die Heerde zu fahren. Fortan, wenn ihn die unsaubern Geister gewahren, fallen sie nieder vor ihm, und schreien und sprechen: du bist Gottes Sohn! er aber bedräut sie hart, daß sie ihn nicht offenbar machen, denn er bedarf des Zeugnisses des Vaters aller Lüge vom Anbeginne nicht.) Einigen hilft ihr Glaube zur Befreiung; der Tochter des Weibes aus Syrophönicien die Demuth der Mutter. Auch den Jüngern hat er die Gabe zugetheilt; aber kleingläubig, wie sie sind, will es nicht Allen gelingen; besonders jenes sprachlosen Geistes können sie nicht mächtig werden, der, wenn er den von ihm Besessenen reißt, ihn taub macht und stumm, und ihn bald ins Feuer, bald ins Wasser, dann wieder an die Erde wirft, daß er schäumend und zähneknirschend sich an ihr wälzt. Er darum, nachdem er ihn zum Ausfahren gedrängt, und den wie todt an der Erde Liegenden bei den Händen aufgerichtet, strafet sie ihrer Schwachgläubigkeit wegen; sie zugleich belehrend, wie diese Art mit nichten ausfahre, denn durch Beten und Fasten. Und wie er dann zulezt das Werk vollendet, das zu vollbringen er herniedergekommen, und Hölle und Teufel ganz besiegt, läßt er seiner Kirche, ehe denn er aufgefahren, gleichfalls die Gewalt, in seinem Namen den Besiegten auszutreiben.

Luc. 21, 21. 2) Marc. 3, 11. 12.