Von der Ueberzeugung ausgehend, daß ein richtiges Verständniß der Poesie in ihrer umfassendsten Bedeutung, durch eine zusammenhängende syste= matische Darstellung zu erreichen sei, hat der Verfasser seine erste und haupt= sächlichste Aufgabe darin gefunden, die grundlegenden Bestimmungen über das Wesen der Poesie im Allgemeinen und der Dichtkunst im Besondern festzustellen, wobei er sich nicht nur von seinem Vorgänger, sondern auch von den Aesthetikern verlassen sah, die entweder wie der Vorgänger sich dadurch aus der Verlegenheit helfen, daß sie nur einzelne Merkmale der Poesie hervorheben, das Wesen derselben aber für undefinirbar erklären, da die Poesie gefühlt, nicht verstanden sein wolle, öder wohl eine Definition des Begriffes aufstellen, damit aber das Wesen der Poesie nicht in seiner Ge= sammtheit, sondern nur nach der einen oder andern Seite hin erfassen. So mußte der Verfasser auch der bisherigen Aesthetik gegenüber sich auf sich selbst angewiesen sehen. Er hat versucht, aus eignen Kräften eine nicht nur umfassende, sondern erschöpfende Darstellung von dem Wesen der Poesie zu geben und aus den ermittelten Säßen das Wesen der Kunst und ihrer Untergattungen, besonders aber der Einzelkunst, welcher sein Buch gewidmet ist, der Dichtkunst in allen ihren verschiedenen Entfaltungen abzuleiten und auf diesen Grundlagen sein System aufzubauen, um auch die kleinste poetische Form aus dem Wesen der Poesie entwickeln zu können. Wie dieser Versuch gelungen ist, möge getrost der Beurtheilung der Leser anheimgestellt sein. Mir kam es nur darauf an, diese Seite des Buches gleichsam auf der Schwelle hervorzuheben und das Zeugniß abzulegen, daß die Lösung der Aufgabe eine ernsthafte und treugemeinte gewesen und dabei in so faßlichem Vortrage gehalten ist, daß jeder unbefangene Leser selbst darüber zu urtheilen vermag.

Göttingen, im October 1869.

Karl Goedeke.