Im Frühjahr 1885 habe ich zu London und Oxford im Auftrag
der Hibbert-Stiftung Vorträge über den Einfluss des Apostels Paulus
auf die Entwickelung des Christenthums gehalten, welche in der
englischen Gesellschaft und Presse freundliche Aufnahme gefunden
haben. Auch solche Kritiker, deren kirchlicher Standpunkt die
prinzipielle Ablehnung meiner geschichtlichen Ansichten bedingte,
haben meine Arbeit doch mit einem urbanen Anstand behandelt,
welchen ich allen meinen Gegnern zur Nachahmung empfehlen
möchte. Der mehrfach an mich gestellten Aufforderung, diese in
englischer Sprache gehaltenen und veröffentlichten Vorträge auch
in deutscher Ausgabe erscheinen zu lassen, mochte ich aus mehr-
fachen Gründen nicht unmittelbar nachkommen, sondern ich ent-
schloss mich, den Inhalt derselben (mit Ausnahme der auf die
spätere Kirchengeschichte bezüglichen Andeutungen des sechsten
Vortrags) zum Gegenstand einer neuen und eingehenderen Bearbei-
tung zu machen. So ist aus jenen sechs Vorträgen das vorliegende
Buch entstanden, welches freilich ausser der Anordnung des Stoffs
in den fünf Abschnitten wenig mehr mit jenen Vorträgen gemein hat.
Eine Vergleichung dieses Buchs mit meinem 1873 erschienenen
„Paulinismus“ wird zeigen, dass ich zwar in den Einzelheiten der
Exegese Manches verbessert, aber meine Gesammtansicht vom Cha-